Um coach é um técnico especializado nos processos mentais dos indivíduos e, à semelhança de um treinador desportivo, apoia os clientes que o procuram a atingir óptimos níveis de desempenho nas várias áreas da sua Roda da Vida. Tal como um treinador desportivo que orienta os seus atletas nos exercícios físicos necessários para a conquista de vitórias, um coach orienta o seu coachee nos “exercícios mentais” fundamentais para o sucesso. O objectivo do coach é desbloquear recursos essenciais e deixar o cliente numa posição de autonomia para a sua utilização. O processo de coaching é uma parceria baseada na confiança, no respeito, no compromisso e no comprometimento, na ética e na confidencialidade. O coach actua através do encorajamento e motivação do seu coachee, procurando levá-lo a encontrar as capacidades e competências, comportamentais e técnicas, que melhorem o seu desempenho e o levem a alcançar a sua Visão. O trabalho inicia-se com uma sessão exploratória onde se faz normalmente o diagnóstico do Estado Actual e se define o Estado Desejado, ou seja, o objectivo/meta a alcançar. Este pode abranger áreas tão diversas como a gestão do tempo, o relacionamento interpessoal e a gestão de conflitos, a dinâmica do trabalho em equipa, a motivação do grupo, a auto-diretividade, as competências de liderança, entre muitas outras. O coach avalia as forças e fraquezas do seu cliente e, face aos objectivos e ao meio em que este está inserido, define, em conjunto com o seu cliente, um Plano de Acção congruente com os resultados pretendidos. Ajuda-o a responsabilizar-se pela sua própria vida, a seguir uma determinada estrutura de acção e a manter o foco. A sua actuação está totalmente orientada para a solução - nunca para o problema. Durante as sessões acordadas previamente são estruturadas tarefas concretas que incentivam o cliente a desenvolver as suas próprias forças e potencialidades. O coach fornece crítica construtiva, dá feedback regular, reconhece o mérito e as pequenas conquistas, impele o coachee a aproveitar consistente e permanentemente todo o seu potencial. Inspira confiança e acompanha o desempenho. Não impõe soluções, não julga nem crítica, reconhece a independência e a autonomia do cliente, é competente e empenhado, é prudente, respeita-o e é sincero na relação. Transmite desafios exequíveis assim como sentimentos de segurança. Em suma, coloca-se ao serviço, sem controlar ou punir; liberta recursos e encaminha para os insigths que permitem a auto-realização do seu cliente. O coaching debruça-se sobre a experiência e percepção do coachee e não do coach. O que o processo pretende libertar é "o melhor de alguém", tornar clara a “diferença que faz a diferença” e que está só à espera de ser desvendada. Os coachees são levados a aprofundar a sua auto-percepção, e com isso ganham um sentimento de força interior, melhoram a sua auto-estima e auto-confiança. O coaching visa um crescimento profundo e holístico dos indivíduos e das organizações. O Coach não dá as respostas. O Coach sabe fazer as perguntas.   Actuação do Coach O coach raramente prescreve soluções prontas a usar, só o faz em situações práticas e específicas. Pretende ir mais longe e mais profundamente. Ajuda a que os seus clientes sejam os donos do seu próprio futuro, os arquitectos das suas próprias vidas pois só assim se pode garantir que a Visão pessoal dos indivíduos será alcançada de forma consistente e permanente. O coach estimula a auto-análise e reflexão e ajuda as pessoas a ultrapassar os seus obstáculos interiores, de forma que estas tomem contacto com aptidões nunca antes por elas percebidas. Não dá inputs técnicos de relevo; na verdade, ele nem precisa de ser um especialista nas áreas de actuação do seu cliente. Favorece, isso sim, insigths importantes e transformadores.